「死」字的益處
　　以前曾經談到「死」字，一般來講都是不吉祥的，但是學佛的人並不避諱「死」字。像蓮池大師常把「死」字掛床頭，印光大師也是寫了一個很大「死」字，要人家常常唸這「死」字，唸了這個字就會得到很大的益處。
　　為什麼「死」字會讓人得到很大的益處呢？其原因有三：一是經常把「死」字擺在心頭，就會降低你自己的貪念。當貪心及愛和慾望升起時，就會經常被「死」字打消掉，也就是你所貪的到最後什麼都沒有了，這樣就可以把貪念的火熄掉，這是第一個好處。「死」是可以對治「貪」和「愛慾」的。
　　第二個「死」的益處更大，常常想到「死」，你就會想到利他，想要去幫助別人。因為大乘菩薩是以利他為主，不常常想到「死」就不會去利他，因為常常想將來都會死的，就會趁活著的時候去多做一點善事，去幫助別人，不為自己想，而為他人想。所以「死」字擺在心頭，就可以盡力去做一些善事，變成「無我」的思想，去成全別人不為自己，這是第「死」字的好處，是讓你想到「死」越來越接近了。小孩子及年輕人皆不知「死」是什麼，到了中年時「死」字就漸漸出來了，到了老年就一天一天接近，多活一天就愈接近死亡一天。所以到老年時「死」字就經常在你面前出現，中年還是只一點點，青少年根本就沒有，到年紀大時，就會天天想到什麼時候要死。由這個「二個「死」字的好處。
　　第三個死」字會發生很大力量，你會想到要學佛、唸佛，要修行，要趕快修，否則會來不及。因為有這「死」字在壓你，不得不去解決死後未來的生命去向，因此就會去修行，得佛果。所以很多修行人是因為「死」擺在眼前，才要去懺悔，去學佛，而且好好往學佛這條路走，解決人生未來的去向。
　　在佛法裡，對現世人生當然有所幫助，但對死後的幫助則更大。因為佛法本來就是要解決人生「死」的問題，指出你以後的六道輪迴和往生四聖界，完全在你人生終結時給你做一個指標。因為想到「死」到了，才會趕快拚命去抱佛腳，這就是有很多阿公阿婆去信佛的原因，因為他們已經想到死了。年輕人就很少去信佛，為什麼呢？是因為根本沒有把「死」字擺在心裡，等老了已經快接近死了，才想到死後要往那裡去。所以死的第三個益處就是讓你知道死到臨頭，要趕緊學佛找一個出路。
　　所以印光大師和蓮池大師都要人家常常去憶念「死」字。你沒有「死」字來鼓勵你，你根本就不會想修行，也不會發大乘菩薩心，更不會熄減「貪念」。所以，「死」字的益處是，可以止「貪念」，以及發大乘菩薩心來求取佛果。
　　嗡嘛呢唄咪吽。
一九九三年九月一日